Вьентьян

Вьентьян является столицей Лаоса. Город стоит на берегах реки Меконг и окружен плодородными равнинами. Многие здания во Вьентьяне напоминают о тесных связях страны с Европой, например, старые колониальные французские особняки или триумфальная арка Патусай, построенные в стиле, близком к рококо.

Триумфальная арка была возведена в честь борцов, отдавших жизнь за свободу страны.

Главным храмом столицы и всего Лаоса является That Luang, построенный в XVI в. Раскопки, проводимые непосредственно у храма, показывают, что на этом месте в XI-XIII вв. н. э. стоял древний кхмерский монастырь. Храм символизирует единение Лаоса и буддизма.

Среди остальных достопримечательностей следует выделить Музей лаосской революции, бывший королевский храм Wat Ho Prakeo, старейший храм Вьентьяна Wat Sisaket, славящийся тем, что вокруг него тянется крытая галерея, все стены которой усеяны нишами со статуэтками Будды.

Вьентьян - небольшой город. Две его главные улицы идут параллельно Меконгу, одна - перпендикулярно. Практически до любого места можно добраться на велосипеде. Ближе всего с жизнью лаосцев можно познакомиться на рынке. Во Вьентьяне стоит заехать на утренний рынок Толацао, где продается все - от скатертей, шарфов, национальной мужской и женской одежда, до золотых украшений, китайского фарфора и электроники.

В 23 км к югу от Вьентьяна находится Xieng Khuan Buddha Park - парк статуй со множеством статуй как из буддийской, так и из индуистской религии. На территории парка находится здание в форме шара, в котором также можно увидеть статуи. С вершины этого строения открывается вид на весь парк и на гигантскую статую лежащего Будды.